Giấc mơ của mọi cầu thủ NFL là giành chức vô địch Super Bowl. Một số cầu thủ may mắn đăng quang nhiều hơn một lần, số khác may mắn được tận hưởng vinh quang một lần, nhưng phần lớn sẽ không thể chạm tay vào danh hiệu cao quý nhất của bóng bầu dục Mỹ.
Một số cầu thủ tài năng nhất lịch sử NFL chưa từng vô địch Super Bowl, nhưng sẽ thật thiếu sáng suốt nếu quá chú trọng vào điều đó. Dan Marino, người được xem là tiền vệ hay nhất lịch sử NFL xét về màn trình diễn ở mùa giải chính, là cái tên nổi bật nhất trong nhóm này.
Đáng tiếc, thực tế là như vậy. Super Bowl mang đến kịch tính, sự phấn khích và căng thẳng ở một cấp độ mà các trận đấu mùa giải chính không thể sánh bằng. Từ kỳ Super Bowl đầu tiên năm 1967 cho đến cuộc đối đầu ở mùa giải trước, Super Bowl thường xuyên đáp ứng được sự kỳ vọng.
Chúng tôi đã điểm lại năm trận Super Bowl vĩ đại nhất lịch sử, trong đó có tới bốn trận góp mặt New England Patriots. Là đội bóng thành công nhất lịch sử Super Bowl, Patriots đương nhiên thường xuyên xuất hiện trong danh sách này. Không dài dòng thêm nữa, hãy cùng bắt đầu…
Super Bowl LI (2017)
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử Super Bowl. Thậm chí, trận đấu này có thể được xếp vào hàng những màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử thể thao.
Bị dẫn 28-3 khi hiệp ba đã trôi qua một nửa, Patriots gần như không còn hy vọng. Tất cả đều nghĩ New England đã hết cơ hội… ngoại trừ chính New England.
Tom Brady vĩ đại đã dẫn dắt Patriots ghi liền 25 điểm mà không để đối thủ đáp trả trong giai đoạn cuối trận, qua đó đưa cuộc đối đầu vào hiệp phụ.
Khi New England thắng màn tung đồng xu, người ta có cảm giác đội bóng của Bill Belichick chắc chắn sẽ giành chiến thắng. James White khép lại chuỗi lên bóng hoàn hảo dài 75 yard, khiến người hâm mộ Patriots phát cuồng, còn các cổ động viên Falcons từng hả hê trước đó chỉ biết bẽ bàng.
Super Bowl XLIX (2015)
Lại thêm một trận đấu khiến người hâm mộ Patriots phải thót tim. Khi hai đội hòa nhau 14-14 sau hiệp một, cục diện vẫn hoàn toàn rộng mở.
Seahawks dẫn trước cho đến cuối hiệp bốn, trước khi New England ghi điểm khi trận đấu chỉ còn hơn hai phút. Russell Wilson có một cơ hội để đưa Seattle đến chiến thắng.
Thế trận đang nghiêng về Seattle cho đến quyết định gọi bài định mệnh ẤY. Khi bóng ở vạch 2 yard, Seahawks vẫn còn 26 giây cùng một quyền hội ý nhưng lại lựa chọn một bài chuyền bóng.
Cornerback tân binh Malcolm Butler thực hiện pha cắt bóng ấn định chiến thắng, khiến Marshawn Lynch và người hâm mộ Seahawks trên toàn thế giới chết lặng.
Super Bowl XLII (2008)
Không ai dám đặt cược chống lại Patriots ở trận đấu này. New England đã hoàn tất mùa giải chính hoàn hảo với thành tích 16-0, còn đại diện AFC East được mệnh danh là “đội bóng hay nhất lịch sử NFL” trước thềm Super Bowl.
Tuy nhiên, Giants lại có suy tính khác và bất chấp mọi dự đoán để tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất trong lịch sử trận chung kết danh giá nhất NFL.
Pha bắt bóng bằng mũ bảo hiểm của David Tyree sẽ đi vào lịch sử với tư cách một trong những tình huống đáng nhớ nhất giải đấu.
Wide receiver của Giants chỉ có bốn lần bắt bóng thành công trong suốt mùa giải chính, nhưng lại kết thúc Super Bowl XLII với ba lần bắt bóng thành công, đem về 43 yard cùng một touchdown. Chỉ riêng điều đó cũng đủ giúp anh trở thành huyền thoại trong văn hóa dân gian New York.
Super Bowl LII (2018)
Philly Special. Trong lần thứ ba tranh tài tại Super Bowl, đoàn quân của Doug Pederson đã quyết định đánh cược và được tưởng thưởng bằng chức vô địch Super Bowl đầu tiên.
Nick Foles đã đứng ra gánh vác trọng trách khi Carson Wentz vắng mặt vì chấn thương, dẫn dắt đội bóng đến vinh quang — và người hâm mộ Eagles sẽ mãi biết ơn anh.
Trận đấu chứng kiến nhiều khoảnh khắc then chốt cùng những lần thế trận liên tục đổi chiều. Ngoại trừ pha bóng Philly Special, tình huống Patriots đánh rơi bóng vào cuối hiệp bốn, trao cho Philadelphia cơ hội thực hiện cú đá field goal, có lẽ là thời khắc quan trọng nhất.
Nỗ lực thực hiện đường chuyền Hail Mary của Tom Brady không thành công và cả thành phố Philadelphia vỡ òa.
Super Bowl XIII (1979)
Mang ý nghĩa “lần đầu tiên” trên nhiều phương diện, Super Bowl XIII là trận đấu dành cho những người hâm mộ bóng bầu dục thuần túy. Đây là kỳ Super Bowl đầu tiên chứng kiến màn tái đấu giữa hai đội từng chạm trán trước đó, đồng thời cả hai đều hướng đến chức vô địch Super Bowl thứ ba.
Dallas bước vào trận với tư cách đương kim vô địch, nhưng Pittsburgh Steelers mới là đội được đánh giá cao hơn về khả năng giành chiến thắng tại sân Orange Bowl ở Miami.
Mọi chuyện đều diễn ra bất lợi cho Dallas từ đầu đến cuối. Cowboys gặp khó khăn trong khâu tấn công và dù vùng lên mạnh mẽ ở cuối trận, họ vẫn buộc phải nhường lại ngôi vương cho Steelers.
Ở thời điểm đó, tỷ số 35-31 là rất cao đối với một trận Super Bowl, còn những kỷ lục cá nhân do Terry Bradshaw, Roger Staubach và Franco Harris thiết lập càng góp phần nâng tầm vị thế của trận đấu này.
*Bản quyền ảnh chính thuộc về Frank Franklin II / AP Photo*