Ngày 19/9 theo giờ Bắc Kinh, vòng 5 Premier League, Chelsea thua 0-3 trên sân khách trước Brentford. Sau trận, phóng viên theo dõi Chelsea của The Athletic Liam Twomey đăng bài chuyên mục, nói về nhận định trận này và phán đoán phong độ Chelsea ở lịch thi đấu tới.
Bài chuyên mục
Chelsea những năm gần đây đã chịu không ít khổ ở Gtech Community Stadium.
Họ ở sân nhà Brentford này tại Premier League chỉ thắng một trận: ngày 1/10/2021 thắng sát nút 1-0, cuối trận họ chịu đựng cơn công phá điên cuồng của đối thủ, hậu vệ The Blues khi ấy Ben Chilwell gọi trải nghiệm đó là “địa ngục trần gian”. Ông còn nói: “20 phút cuối, chúng tôi thể hiện chí chiến đấu lẽ ra phải có cả mùa.”
Nhưng sau khi Brentford lấy chiến thắng sân nhà đầu tiên trước kẻ thù Tây London này kể từ năm 1938, lời tổng kết nặng nề của Xabi Alonso lại trần trụi phơi bày sự thay đổi khổng lồ của Chelsea gần năm năm qua — thay đổi ấy tuyệt đối không chỉ là đổi người. Ông thừa nhận: “Tôi phải nói, hiệp hai chúng tôi mất sự tập trung lẽ ra phải có, cũng không đưa ra chí chiến đấu lẽ ra phải có.”
Chelsea dưới thời Alonso đá hiệp một phòng ngự xuất sắc nhất kể từ khi ông dẫn dắt, nhưng phòng ngự hiệp hai lại có thể gọi là tệ nhất. HLV tạm quyền Brentford Keith Andrews khi đánh giá chiến thuật Chelsea nói: “Họ rất, rất e dè chúng tôi, cũng như những đặc điểm và lợi thế chúng tôi dùng để công phá hàng thủ đối phương.”
Chiến thuật ấy khiến hiệp một hai bên tranh chấp liên tục, cắt bóng liên tục, tắc bóng và chắn bóng cũng dày đặc, nhưng cả hai đều không tạo được nhiều cơ hội ghi bàn rõ ràng.
Mọi thứ thay đổi hoàn toàn sau hơn một giờ thi đấu.
Khi được hỏi về lần thứ năm mùa này Chelsea thủng lưới từ bóng chết, Levi Colwill thừa nhận đôi lúc trong vòng cấm đội “bị đối thủ đè đánh”. Nhưng để Valentin Barco cao 5 feet 7 inch kèm Yannick Schubert cao 6 feet 3 inch, kết quả chẳng lẽ còn khả năng khác? Chiều cao là khoảng cách thể hình khách quan, không phải vấn đề tâm lý. Đáng bàn hơn là khi Jaden Anthony đưa cú đánh đầu không người kèm của người Áo vào lưới, lại có ba cầu thủ đang kèm một khu vực trống không.
Khi Chelsea thua 0-1, Alonso thay người bằng cách dùng tiền vệ cánh trẻ Geovany Quenda thay Danny Welbeck, số 9 chính thống duy nhất trong đội hình trận này. Lúc ấy pha thay người khiến người ta không hiểu, nhưng cuối cùng đó không phải lý do Brentford đè bẹp hoàn toàn Chelsea.
Trận ra mắt của Jordan Henderson vốn có thể điểm, lại bị hủy bởi một đường chuyền tệ: lúc ấy phía trước ông có tám đồng đội, ông lại cố chuyền một quả hoàn toàn không thể thành công vào bụng hàng thủ dày đặc của Brentford, bóng lập tức bị cắt, đối thủ ngay sau đó đánh phản công chí mạng.
Phút bù giờ thứ 4, khi Fabio Carvalho đẩy bóng nhẹ nhàng ghi bàn thứ ba cho Brentford, Alonso đã thay bốn lần, đưa vào sân ba cầu thủ trẻ cùng Josh Acheampong 20 tuổi. Niccolo Avram trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Chelsea ra sân Premier League, đó là thành tựu đáng kể, anh và gia đình sẽ nhớ mãi, nhưng xu hướng này đúng lúc cho thấy chiều sâu đội hình Alonso hiện mỏng đến mức nào.
Kết cục thua này đã có dấu hiệu từ trước: đầu tháng tại Emirates, cơ hội Arsenal tạo ra đủ để thắng đậm nhẹ nhàng; cuối tuần trước tại Stamford Bridge, khi Chelsea dâng lên tấn công khoảng trống phía sau lỗ chỗ, Hull City ngược lại trông giống bên thắng hơn.
Dù hai trận thắng khiến CĐV hưng phấn trước Fulham và Brighton, nếu Joao Pedro, Morgan Rogers và Cole Palmer không lên đỉnh phong độ, kết quả cũng chưa chắc. CĐV Chelsea ban đầu rất thích phong cách này, vì hỗn loạn tột độ cố nhiên kích thích, nhưng khi tệ cũng có thể mang đòn hủy diệt.
5 vòng Premier League đầu đã ngã ngũ, giờ có thể nói rõ: ngoài sức sống và thực lực của bộ ba hàng công, Chelsea hiện gần như không còn điểm đáng khen nào khác. Henderson và Barco 45 phút đầu mang lại đôi chút ổn định và sự kiểm soát giữa sân, nhưng điều đó cũng xây trên tiền đề Brentford nắm nhịp trận đấu.
Dù bóng sống hay bóng chết, màn trình diễn cả hàng thủ Chelsea vẫn cực kỳ mong manh, sai sót liên tục. Có lẽ đây là phản ứng dây chuyền lần đầu những cầu thủ gắn với Chelsea hơn ba năm phải đối mặt lâu với việc không có Moises Caicedo, nhưng đó tuyệt đối không phải toàn bộ lý do thất bại.
Hiện Chelsea dù khi cầm bóng hay không bóng đều chưa thể hiện phong cách chiến thuật rõ. Trên sân Premier League, sự mơ hồ ấy thường rất nguy hiểm, gặp đội như Brentford lại càng chí mạng — “siêu năng lực” của họ nằm ở chỗ, dù 11 người nào trên sân, họ đều rõ mình là ai, từng khoảnh khắc phải làm gì.
Với CĐV đã chứng kiến bốn năm biểu hiện của Chelsea thời BlueCo, đương nhiên không còn kiên nhẫn để chấp nhận lời “đây chỉ là giai đoạn đầu Alonso dẫn dắt”, dù sự thật đúng là vậy. Có người có thể chất vấn hệ thống chiến thuật này có khả thi hay không, cũng có người thắc mắc vì sao tiền đạo trẻ tài năng Estevao ở hai trận đội rất cần gỡ điểm trước Hull City và Brentford cộng lại chỉ được 8 phút.
Alonso thực ra đã có đủ thời gian mài chiến thuật: cả kỳ chuẩn bị trước mùa, cùng các buổi tập tại Cobham trong khoảng nghỉ Premier League. Một tuần một trận lẽ ra là lợi thế lớn, nhưng lịch thoáng cũng nghĩa kết quả và phong độ tệ khó bị đảo nhanh. Chelsea phải chờ ba tuần mới có cơ hội “chuộc tội” cho trận thua này.
Dù vậy, đợt ngày thi đấu quốc tế dài cũng trao Alonso một cơ hội tuyệt vời: ông có thể nhân lúc Caicedo, Joao Pedro và Reece James dần hồi phục để điều chỉnh và hoàn thiện ý niệm dẫn dắt. Chelsea có thể lột xác thành một đội toàn diện hơn, thuyết phục hơn vào tháng 10, nhưng để đạt mục tiêu đó, vẫn còn rất nhiều việc phải làm.