Garnacho khởi đầu ở Villa không suôn sẻ. Theo Daily Telegraph, tiền vệ cánh 22 tuổi này đã có nhiều cuộc nói chuyện một đối một với huấn luyện viên trưởng Emery trong những ngày thi đấu đội tuyển.
Kể từ khi được Chelsea cho mượn hồi tháng 7, Garnacho ở Villa mới chỉ đá 31 phút, vào sân thay người ba lần. Sau đó anh ngồi ghế dự bị bốn trận liên tiếp mà không được vào sân, xếp khá sau trong các lựa chọn tấn công của Emery.
Một lần tái khởi động ở tầng chiến thuật
Villa không để cảm giác bức bối tiếp tục chất lại. Emery và ban huấn luyện tận dụng kỳ nghỉ để sắp cho Garnacho những buổi tập cá nhân cường độ cao tại trung tâm Bodymoor Heath. Anh thực hiện một kế hoạch thể lực riêng, và hoàn thành các bài tập chuyên biệt nhằm hiểu sâu hơn những yêu cầu chiến thuật của Emery.
Những buổi tập này quan trọng vì Emery đòi hỏi cầu thủ hành lang phải đóng góp cả khi không có bóng, chứ không chỉ đe dọa hậu vệ lúc đang cầm bóng. Garnacho có tốc độ và sự trực diện để đâm vào khoảng trống, nhưng trước khi Emery tin tưởng cho anh thời gian thi đấu dài hơn, anh phải thể hiện kỷ luật chặt hơn.
Tiền vệ cánh này đã có câu trả lời kịp thời ở các trận giao hữu trong kỳ nghỉ, ghi bàn cả trong trận gặp Southampton lẫn Sevilla. Sau chiến thắng trước Sevilla, anh còn đăng trên mạng xã hội dòng "Ready now!" (Sẵn sàng rồi!), cho thấy mình khao khát tạo ảnh hưởng ngay khi đấu chính thức trở lại.
Thời điểm không thể tốt hơn.
Emery có dùng tốt Garnacho mà không làm yếu hàng công của Villa hay không?
Villa sẽ đón Brentford tại Villa Park vào thứ Bảy, rồi bốn ngày sau gặp Fenerbahce trên sân khấu Champions League. Hai trận này cho Garnacho hai cơ hội biến tiến bộ trên sân tập thành thời gian thi đấu chính thức.
Emery có thể đưa anh vào từ từ, mà không cần ngay lập tức dựng lại đội bóng quanh anh. Vai trò ở hiệp hai có thể hợp với Garnacho, nhất là khi đối mặt những hậu vệ đã mệt, còn tốc độ của anh có thể kéo giãn những đội phòng ngự thấp.
Nhưng sự cạnh tranh vẫn rất gắt. Các lựa chọn tấn công như Alisson và Ibrahim Mbaye đã đẩy Garnacho xuống thứ tự sau trong vài tuần đầu. Emery giờ có ba phương án hành lang tự nhiên, điều này cho ông sự linh hoạt lớn hơn trong khi vẫn giữ nguyên yêu cầu chiến thuật.
Một biến số nữa trong điều khoản cho mượn
Thỏa thuận giữa Villa và Chelsea có một nghĩa vụ mua đứt có điều kiện. Có nguồn nói phương án cuối có tổng giá khoảng 42,5 triệu bảng. Chelsea cho rằng các điều kiện là có thể đạt được, dù cả hai câu lạc bộ đều chưa công bố công khai điều kiện kích hoạt cụ thể.
Điều khoản này thêm một yếu tố vào nỗ lực giành thời gian thi đấu của Garnacho. Nếu mức độ tham gia ở các trận chính thức là một phần của thỏa thuận, thì mỗi lần ra sân đều có thể mang ý nghĩa nặng hơn.
Với Garnacho, mục tiêu trước mắt vẫn đơn giản: giành được niềm tin của Emery, giữ được sự tham gia, và biến quãng tiền mùa giải ngắn này thành lần tái khởi động thật sự trong sự nghiệp của anh tại Villa.