Với các môn thể thao thi đấu, điều đáng sợ nhất chính là bị đem ra so sánh. Bản thân sa sút phong độ thì còn đỡ, cứ từ từ hồi phục là vẫn có cơ hội trở lại quỹ đạo. Ngược lại, nếu có một người rất giống mình bị đem ra so sánh thì thật phiền phức, bởi sự chênh lệch về trình độ thực sự khó mà che giấu.
Vấn đề này đã xảy ra ở mùa giải năm nay, với tiền vệ Cherki của Man City và tiền vệ Wirtz của Liverpool.
Ở vòng 6 Premier League, Man City thắng Liverpool 3-0 trên sân khách, tỷ số thì một chiều nhưng diễn biến trận đấu lại rất quyết liệt. Sau trận, các cơ quan thống kê đã đưa ra bảng so sánh điểm số cá nhân: Cherki của Man City có điểm khá cao, anh cũng đã ghi bàn; ngược lại Wirtz bị thay ra ở phút 66, màn thể hiện cá nhân chỉ được xem là đạt mức trung bình.
Đây không phải là lần duy nhất có sự tương phản, mà ngay cả giá trị chuyển nhượng cũng vậy. Cả hai đều chuyển đến các đội bóng lớn mới trong kỳ chuyển nhượng mùa trước: Man City chỉ bỏ ra 36,5 triệu euro để mua Cherki, khi đó giá trị của cầu thủ này là 45 triệu euro; còn Liverpool chi mạnh tay 125 triệu euro để giành Wirtz, khi đó giá trị của anh là 140 triệu euro.
Liverpool đã giành được anh từ Leverkusen, trong khi các đối thủ cạnh tranh lúc đó gồm Man City, Bayern, Real Madrid và nhiều đội khác.
Nhìn lại thì Man City "đã đúng", sự phát triển của hai tiền vệ trẻ này hoàn toàn khác nhau. Wirtz đã bị chỉ trích suốt một thời gian dài, đến mùa giải này anh vẫn chưa hòa hợp tốt với yêu cầu của đội bóng lớn, cũng như với HLV mới, và vẫn ở trong trạng thái lạc lối; ngược lại, Cherki tuy hòa nhập chậm hơn nhưng sau giai đoạn làm quen đã thể hiện rất xuất sắc và liên tục nâng cao thực lực của mình.
Trong lần cập nhật giá trị của Transfermarkt tuần trước, Cherki đã đạt 110 triệu euro, trở thành "ngài trăm triệu" mới. Giá trị của Wirtz tiếp tục lao dốc, xuống còn 85 triệu euro. Hai người đã hoàn thành một cú đảo ngược nghiệt ngã, và đây cũng chính là nguyên nhân căn bản khiến cổ động viên The Citizens vui mừng còn fan The Kop thất vọng. Wirtz đến Liverpool đã ra sân 49 lần nhưng chỉ có 7 bàn thắng và 9 kiến tạo; ngược lại, Cherki có 11 bàn thắng và 16 kiến tạo sau 56 trận, giá trị vượt xa Wirtz.
Ở đội tuyển quốc gia cũng vậy, Cherki trở thành đối tượng được Zidane công nhận và đánh giá cao, ngược lại Wirtz ở tuyển Đức cũng khó có thể được gọi là nhạc trưởng, càng không xứng với mức phí chuyển nhượng ngày trước.
Tất nhiên, Cherki và Wirtz đều còn rất trẻ, họ vẫn còn nhiều không gian để tiến bộ. Hy vọng Cherki tiếp tục thể hiện tốt, còn với Wirtz, hãy dành cho anh nhiều sự động viên hơn để anh nhanh chóng hòa hợp với Liverpool và trở lại phong độ đỉnh cao như trước.
